La Famila Heyliger - por Papo Vives

Es interesante conocer el origen de nuestras familias o más bien de nuestros antepasados. Partiendo de alguno de ellos, ya que no sería posible una extensión del árbol genealógico hasta nuestros primeros padres, Adan (Varón) y Eva (Varona). Sucede pues que el origen de esta familia, descendientes de Don Juan Heyliger se encuentra en Europa en los países que hoy comprenden la región de los Germanos. A partir de 1600, las naciones europeas comenzaron a ver el gran potencial de las Antillas Menores, para propósitos comerciales. Este archipiélago no había sido considerado importante para España, ya que el principio que motivó la colonización fue la explotación minera en búsqueda del oro y plata. Las islas menores eran ocupadas por los indios Caribes, indígenas, fieros guerreros que lucharon por sus tierras hasta ser superados y ultimados por la milicia extranjera. Dado el caso que España no se ocupase de estas islas, los europeos vieron su gran potencial comercial, en el cultivo de la caña de azúcar.

A partir del 1621 los holandeses habían establecido en la Isla de San Eustaquio la ¨Dutch West India Company (También Saba). Los franceses hicieron lo mismo comenzando en la parte oeste de St Kitts y luego extendiéndose a Martinica, Guadalupe, San Bartolomeo y San Martín, mientras los ingleses colonizaron a Nevis, Antigua y Monserrate. Mas tarde para el 1650 eliminaron a los Caribes de Granada y Santa Lucía y sacaron a los españoles de Santa Cruz, isla q había pasado por todas las manos europeas. San Martín q había sido abandonad por España fue por los holandeses y franceses compartida. Los daneses tomaron posesión de. Esta historia termina en el 1653 cuando España entrega parte de la Hispaniola a los franceses dándole el nombre de Saint Domingue, más tarde separada en Haití y lo que hoy conocemos como San Domingo.La familia Heyleger se encuentra íntimamente relacionada con la Isla de San Eustaquio, la llamada "Golden Rock of Caribbean" por su importancia como puerto mercantil. Con este trasfondo de luchas continuas y cambios de poder entre europeos se desarrolla parte de la historia de los Heyleger (Heyliger.)

La pequeña isla de San Eustaquio fue gobernada por la familia Heyleger entre 1717 al 1785. Fue la primera nación bajo el gobierno Heyleger en reconocer la independencia de Estados Unidos bajo el gobierno de Johan Heileger (1775-1776). El primer Heyliger que conocemos era Guillaume Heyleger y Unna Rodward de donde nació Johannes (Jan) Heyleger gobernador de la isla para 1717 al 1719 luego en el 1721 al 1721. Descendientes de Johannes gobernaron a St. Eustaquio entre ellos su hijo Johan Heileger (1733 al 1736), Johannes Heileger la gobernó entre los años 1775 al 1776, Abraham Heileger del 1781 al 1784, hay una dominación francesa y retorna Abraham para gobernar nuevamente la isla en el 1895.

Durante todo este tiempo el apellido aparece como Heileger, cuando los descendientes se mueven a Puerto Rico, ya para mediados del siglo 19 aparece en Puerto Rico el apellido Heyleger, Heileger o Hehleger en varias citas históricas entre ellos el nombre de un hacendado llamado Don Eduardo primero residente en Santa Cruz y luego Mayagüez y para el 1845 del Pueblo de Isabela en la región que comprende lo que hoy llamamos, La Bajura o Playa, colindante con la parte este de las colinas de la playa Guajataca de Quebradillas. Allí casado con Doña Isabel Riquelme tiene cinco hijos Don Eduardo a quien se sospecha trajo la primera Biblia protestante a la región o Barrio La Montaña de Aguadilla y quien también era partidario de la causa separatista del Grito de Lares, a la cual aportó dinero y por lo cual fue arrestado el 12 de octubre 1868 junto a otros patriotas. Don Eduardo era juez de paz de Isabela, y poseía una hacienda de caña llamada La Hacienda del Moro (Quizás por sus ideas protestantes en una isla de dominación española y católica) con 21 esclavos. De una de esas esclavas nace la mamá de don Juan Heyliger, doña Rosenda Heyliger mujer que tuvo la dicha de celebrar la libertad de los esclavos en 1873. Los nombres Abraham, Guillermo y sobretodo Juan han estado vinculados a la familia Heyliger.

Cuando adquirió la i de Heyliger no estamos completamente seguros, pero tal parece que ya don Eduardo se firmaba con tal apellido. En Aguadilla la familia Heyliger a trastocado dicho apellido y lo ha convertido en Géliga, tal vez por la forma en que se pronunciaba. De los Heyliger de Quebradillas podemos decir que con esta generación termina para siempre. Sólo los hijos de las hijas de don Juan le han concedido su apellido a sus descendientes como apellido alterno.

Papo Vives